Fietsen – Racefietsen

Racefietsen zijn er al sinds men voor het eerst besloot een wedstrijdje te houden met wie het snelste van A naar B kon fietsen. Sindsdien is het racen met fietsen nog steeds een zeer populaire bezigheid voor zowel professionele wielrenners als hobbyisten. Het is dan ook niet verwonderlijk dat dit type fiets door de jaren heen enorm veel ontwikkelingen heeft meegemaakt, waardoor de racefiets zoals we die vandaag kennen slechts in hoofdlijnen nog lijkt op de eerste echte racefiets.

Een belangrijk aspect van een racefiets is dat deze erg licht is. Elke gram die de wielrenner extra moet meenemen zorgt ervoor dat hij trager is, mogelijk trager dan een ander. Daarom worden zo licht mogelijke materialen gebruikt voor het frame en alle andere onderdelen van een racefiets. Vandaag de dag wordt er gebruikt gemaakt van magnesium, aluminium, carbon, vlas compound en zelfs titanium. Ook de verschillende onderdelen van een racefiets worden tegenwoordig gemaakt van de meest uiteenlopende metaal en kunststofsoorten om zo duurzaamheid en gewichtsbesparing te bereiken.

Moderne materialen

Een moderne racefiets wordt allang niet meer van staal gemaakt, maar bestaat uit een lichtgewicht frame die gemaakt kan zijn van aluminium, titanium, carbon of een vlasvezel combinatie met carbon. Daarom worden lichtgewicht aluminium, titanium of carbon onderdelen gemonteerd die uiteindelijk de fiets vormen. De meeste onderdelen zullen echter afwijken van een standaard fiets. Zo heeft een racefiets bijvoorbeeld een derailleur voor én achter waardoor de wielrenner uit verschillende tandwielverhoudingen kan kiezen om zo efficiënt mogelijk de wedstrijd te kunnen rijden en met de verschillende terreinsoorten om te gaan. Een moderne racefiets heeft tegenwoordig ook halfdichte wielen om zo turbulentie tussen de spaken zoveel mogelijk tegen te gaan.

Snelheid versus comfort

U zal qua comfort weinig aan een racefiets hebben. Misschien heeft het zadel wat gel pads om wat meer comfort te geven, maar de houding welke op een racefiets aangenomen moet worden en de manier waarop een racefiets gebouwd is, is helemaal gespitst op snelheid, zo min mogelijk gewicht en zo min mogelijk luchtweerstand. Een goede racefiets is echter niet perse oncomfortabel, maar zijn meer gericht op optimalisatie voor snelheid dan op comfort. Een goede racefiets absorbeert echter veel van de trillingen welke ontstaan tijdens het rijden over verschillend terrein en tracht zo comfortabel mogelijk te zijn zonder concessies te doen aan snelheid.